Het is niet elke dag dat ik een artikel schrijf, terwijl ik in de voortuin zit van het Witte Huis in Washington. Het bankje naast General Lafayette is een heerlijke plek, vooral nu de zon schijnt. En terwijl de agenten van de Secret Service proberen om zowel demonstranten als toeristen de ruimte te geven, zwaait Michelle nog even naar Marleen hier naast me en denk ik na over het komende jaar.
Ik vind de zomer een mooi moment om te mijmeren over de grote lijnen van m’n werk en leven. Waarschijnlijk heb ik ooit veel te lang gedaan over m’n studie, dat ik nu nog steeds van zomer naar zomer leef, in plaats van januari tot december.
Maar het helpt in elk geval om wat afstand te hebben van de dagelijkse gang van zaken. Helemaal als je op nieuwe ideeën wilt komen, of je bestaande plannen nog beter wilt doordenken of optimaliseren. Daarom is het zo belangrijk voor ondernemers en managers om écht vakantie te nemen. Niet doen alsof ze niet zonder jou kunnen, maar minimaal een week of twee geen e-mail checken en los zijn van alles wat je de rest van het jaar bezighoudt. Het blijft grappig en ietwat tegennatuurlijk, maar het is wel echt waar: je moet écht vrij nemen om écht productief te kunnen zijn.
De afgelopen weken waren we serieus aan het studeren om onze nieuwe ‘Stop met zelfsabotage’ e-training te bouwen. En opnieuw viel het me op, hoeveel invloed je emoties hebben op je productiviteit: uitstelgedrag, perfectionisme, moeite om controle los te laten – het zijn maar zelden simpele symptomen die je op kunt lossen met een enkele ferme beslissing.
En dan is helderheid in je denken één van de dingen die werkelijk kan helpen. Dat is dus precies waar je die afstand tot de dagelijkse realiteit voor nodig hebt. Als je er iets minder middenin zit, kun je vaak beter de hoofdlijnen zien. Door de bomen het bos ook weer zien.
Het kan helpen om jezelf dan een aantal vragen te geven, om relaxed over te mijmeren. Afhankelijk van de fase van je werk, van je leven, de belangrijkste problemen of beslissingen, maakt het natuurlijk veel uit welke vragen je stelt. Ik geef je er drie als voorbeeld:
- Maak een lijstje met 97 dingen die je ooit in je leven hebt gedaan, waar je erg veel plezier in had. Door er precies 97 op te schrijven (in willekeurige volgorde), dwing je jezelf om verder te denken dan de eerste 30-50 items die voor de hand liggen. En deze lijst kan je helpen om op ideeën te komen over hoe jij je werk interessanter en aantrekkelijker kunt maken voor jezelf. En dat helpt natuurlijk weer met het verhogen van je eigen productiviteit.
- Waar ben je blij mee, als je terugkijkt op het afgelopen jaar? Zijn er uitdagingen die je hebt overwonnen, projecten die zijn geslaagd, heb je veranderingen in gang gezet waar je blij mee bent, knopen doorgehakt die goed voor je zijn? Waar zouden andere mensen jou eigenlijk voor moeten bedanken, ook al doen ze dat niet? En waar zou je jezelf voor moeten bedanken? Juist het vieren van behaalde resultaten, of jezelf erkenning geven voor geleverde inspanning, is een goede manier om een periode af te ronden. En waar kun jij anderen voor bedanken?
- Wat zou je willen veranderen tussen het einde van deze zomer en het begin van de zomer van 2015? Zijn er dingen die je al tijden dwars zitten en die het waard zijn om nu voor eens en altijd te gaan fixen? Wat voor ’n hulp zou je daarvoor nodig hebben? En zie je misschien een rode draad in die dingen? Iets wat je als je eigen jaarthema zou kunnen nemen voor de komende 12 maanden?
Hoe dan ook — ik wens je een enorm goede zomer toe. Ik hoop op een heel goed jaar voor iedereen die deze tips-artikeltjes leest. En als ons werk daar iets aan bij kan dragen, geeft me dat heel veel voldoening.
Zo, dan ga ik me nu voorbereiden op onze conferentie hier — en daarna zelf ook lekker vakantie houden. Tot later!
Hartelijke groet,
Taco Oosterkamp
Leave a Reply