Waarom groei zo belangrijk is voor je bedrijf of team

•  

Als kind werd ik door mijn moeder de stad in gesleept om kleren te kopen. Wat een drama. Tien broeken passen die allemaal net niet lekker zaten. Truien en bloezen die niet verder kwamen dan halverwege m’n onderarm. En alle schoenen die mij pasten waren zo lomp en zwaar dat je er peddels bij kreeg om mee te kanoën. Op dit moment ben ik net iets langer dan 2 meter en ik zal je vertellen: dan heb je echt de nadelen van hard groeien wel ondervonden.

Tegelijkertijd heb ik ook plezier van mijn lengte. Het is handig om boven elke menigte uit te kunnen kijken en zelfs in een snikhete zomer wanneer iedereen loopt te puffen is het bij mij nog altijd koud daarboven.

Stevig groeien heeft dus voor- en nadelen. En dat geldt ook voor economisch groeien. Soms denk ik dat de helft van ons land voor is en de andere helft tegen. Alsof 50% denkt dat economische groei het allerbelangrijkste is waar het in dit leven om draait. En dat de andere helft mordicus tegen is en geld verdienen maar vies vindt.

Volgens mij is het allebei niet waar.

Waarom is het zo lastig om genuanceerd te denken en te praten over economische groei? Vinden we het onderwerp te plat? Of komt het doordat we zo zwaar teleurgesteld zijn geraakt door de onverwacht negatieve gevolgen van het vooruitgangsdenken? Zelf groeide ik in elk geval op in een periode waarin duidelijk werd hoezeer de natuur lijdt onder onbeteugelde en immorele economische groei.

Maar dat brengt ons vandaag wel in een flinke spagaat. Vrijwel alles wat gezond is groeit op de een of andere manier. En ambitie, creativiteit en ondernemerschap kunnen niet floreren in een omgeving die puur de status quo wil bewaken.

En als je als ondernemer, directeur of manager ook maar het vage gevoel hebt dat groei eigenlijk “not-done” is, maakt dat het verdraaid lastig om al je energie die creatieve kant uit te sturen.

Kijk, vrijwel elke werknemer die ik ken geeft een feestje als hij morgen te horen krijgt dat zijn salaris met 200% omhoog gaat. Maar het voelt een stuk minder positief om daar actief naar te streven. Of misschien mag hij wel streven naar meer salaris, maar ben je al een stuk minder enthousiast als het bedrijf waar hij werkt streeft naar meer winst. Die twee kunnen natuurlijk niet samen. Het moet uit de lengte of de breedte komen.

Zelf vind ik het hoopvol om te zien dat steeds meer moderne bedrijven gericht zijn op het maken van een positieve impact in de wereld, terwijl ze er ook goed geld mee willen verdienen. Die twee gaan opeens hand-in-hand samen. En dat is hard nodig.

Het schiet eigenlijk niet op als je samen met je team keihard werkt om mooie producten en diensten te maken voor jullie klanten en tegelijkertijd bang bent om een stevige groeiambitie te hebben. Groei betekent juist dat je meer klanten blij hebt gemaakt, dat je meer mensen kunt helpen met maken waar je goed in bent. Lekker lichte gympen in maat 47 bijvoorbeeld. En misschien helpt groei je zelfs om in een moeilijke economie meer mensen aan het werk te helpen.

Ik hoorde Charles de Mornay Davies ooit in Toomler zeggen: “Money is more user-friendly than Facebook!” Iedereen weet hoe geld werkt. Het is een ruilmiddel, een stembiljet, een bedankkaartje. Als je klanten je heel veel van die bedankkaartjes sturen, komt dat waarschijnlijk omdat je hen ook heel veel waarde levert.

Dus volgens mij is goede economische groei van goede bedrijven juist erg belangrijk. Bovendien zijn je omzet en je winst niet het enige wat je kunt laten groeien. In het uitbouwen van een bedrijf kun je ook persoonlijk groeien, of je kunt je medewerkers helpen om te groeien in autonomie, meesterschap en zingeving.

En groei maakt alles leuker. Als je niet alleen hard werkt, maar ook succes ziet en enthousiast wordt over hoe je inspanningen worden gewaardeerd door andere mensen, kom je in de “winning mood”. Hoop doet leven.

Per definitie is groei een belangrijk deel van jouw taak als leider. Ik vergelijk de leidersrol vaak met die van een katalysator. Je bevordert iets anders. En als jij geen groei katalyseert, wat katalyseer je dan? Achteruitgang? Stilstand? Verstoffing? Dat geldt trouwens net zo goed voor leiders die in een non-profit, overheid of in de zorg werken. Groei gaat om veel meer dan alleen maar omzet en winst.

Dus vandaag wil ik je uitdagen. Ik wil je uitdagen om te kiezen voor groei. En dan geen platte financiële groei die ten koste van al het andere, maar complete groei. Dus groeien in omzet, winst én in werkplezier. Maar ook groeien als persoon en groeien qua impact in deze wereld.

Wat denk je? Is dat wat?

Ik ben benieuwd naar je ideeën. Schrijf alstjeblieft een comment onder deze post. En hou het beschaafd :)

Hartelijke groet,
Taco Oosterkamp

•