Wij zijn bij Fridays Off® bezig met het ontwikkelen van een totaal nieuwe manier om ondernemers en managers te trainen en te coachen. Het wordt slimmer, sneller en efficiënter. Om dat product zo goed mogelijk aan te laten sluiten bij professionals zoals jij, sparren we deze weken met tientallen lezers van deze artikelen, zodat we zo goed mogelijk weten wat jou écht zo goed mogelijk verder gaat helpen.
En daarbij valt één ding mij op: veel leiders hebben het eerlijk gezegd wel een beetje opgegeven:
- “Ja, ik ben de hele dag bezig met brandjes blussen, maar daar is niets aan te doen.”
- “Ja, mijn agenda zit bomvol en ik moet ‘s avonds thuis mijn e-mail nog verwerken, maar daar is niets aan te doen.”
- “Ja, ik heb nauwelijks tijd om mijn team te coachen, of onderliggende problemen op te lossen, of serieus na te denken over de toekomst van mijn team of bedrijf, maar daar is niets aan te doen.”
Ik vind dat heel begrijpelijk. Zolang het niet wat beter gaat met de economie, staat de hele samenleving onder druk. Vorige week sprak ik een directeur bij één van de grootste bedrijven van Nederland. Hij vatte het mooi samen: ‘Bij ons gaat het alleen nog maar over meer doen met minder’.
Het is dus heel logisch, het is alleen niet zo slim. Er is namelijk één belangrijk probleem: alleen maar harder werken helpt vrijwel nooit om langdurige stresssituaties op te lossen. Voor een kortdurende crisis gaat dat prima. Een paar weken doorhalen en buffelen is voor gezonde mensen geen enkel probleem. En het kan heel veel oplossen.
Die reactie zit diep in ons DNA: je lichaam is geprogrammeerd om bij acute stress heel snel te handelen: de fight or flight response. Zonder na te denken spring je weg voor een te hard rijdende auto en daarna moet je bijkomen van een stoot adrenaline, die volautomatisch in je bloedbaan is gespoten om dat snel te doen.
Maar voor langere durende problemen werkt dat hele mechaniek niet goed. Niet alleen ligt uitputting op de loer, bij langer durende en dieperliggende problemen heb je ook vaak creatieve oplossingen nodig. Andere manieren om naar het zelfde probleem te kijken. Een analyse van alle onderliggende oorzaken en hoe die met elkaar samenhangen. En dat is heel tegennatuurlijk voor ons: de meeste mensen moeten zich echt dwingen om anders te gaan denken, voordat ze ook anders kunnen handelen, aangepast aan de nieuwe situatie.
Zo’n stoot adrenaline — of continu keihard doorwerken — zorgt er namelijk voor dat je creatieve brein wordt uitgeschakeld.
Een manager of ondernemer die alleen nog maar tijd heeft voor alle dagelijkse problemen die op zijn bord worden gedeponeerd, zit dus eigenlijk in zo’n vechten/vluchten reactie. Prima voor korte termijn troubleshooting, maar killing voor de langdurige crisis waar we nu met elkaar in zitten.
En wat nou als de leiders van het land het eigenlijk al hebben opgegeven om überhaupt oplossingen te vinden? Als we ons neerleggen bij de status-quo? Als we maar blijven doormodderen in de ijle hoop dat het ooit vanzelf voor ons wordt opgelost? Dan maken we met elkaar de moeilijkheden alleen maar groter.
Dat gaat trouwens om keiharde Euro’s, niet alleen over wat softere doelstellingen zoals werkplezier en medewerkerstevredenheid. Stel dat je wél tijd maakt om alle logistieke problemen van vandaag op te lossen, maar niet om het onderliggende proces te optimaliseren — hoeveel Euro scheelt dat dan dit jaar? Dat weet je niet, want je ziet het niet. Je adrenaline-focus richt zich op de eerste halve meter voor je voeten, niet op de komende maanden.
En stel dat je hele dagen aan het werk bent om de orderportefeuille te vullen, maar niet voldoende tijd alloceert om te werken aan het ontwikkelen van nieuwe businessmodellen voor de internetgeneratie, heb je dan over vijf jaar nog omzet? Dat weet je niet, want je ziet het niet.
Niemand anders gaat het voor jou doen. Dus als jij niet af en toe een stap terug zet en naar het grotere plaatje kijkt, hoef je heus niet te verwachten dat je secretaresse die verantwoordelijkheid opeens van je overneemt. Dit is één van jouw taken en als jij het opgeeft om tijd te maken voor belangrijke dingen, help ik je hopen dat alles alsnog vanzelf op zijn pootjes terechtkomt. Maar ik zou er niet te hard op rekenen.
Dus ja: keihard aanpakken waar het nodig is en hard doorwerken waar je werk de meeste impact heeft. Maar maak daarnaast alsjeblieft ook tijd om onderliggende problemen op te sporen en op te lossen, om tips en trucs te leren om je team beter in te zetten en om je creativiteit in te zetten en nieuwe wegen te zoeken die minder geld kosten en meer waarde opleveren voor alle betrokkenen.
Dat is volgens mij de opdracht van het nieuwe seizoen. Voor mij, voor jou en voor alle andere leiders in dit land. Deze uitdaging mogen we niet negeren.
Zet ‘m op!
Leave a Reply