Fridays Off®

Meer omzet, winst en werkplezier

En? Hoe sluit jij het jaar af?

fireworks-display-series_10Het einde van december is een natuurlijk moment om de balans op te maken. Hoe tevreden ben jij over het afgelopen jaar? Veel mensen die wij spreken zijn toch wat teleurgesteld over hoe druk ze weer waren en hoe weinig onderliggende problemen ze konden oplossen. Het is allemaal weer niet gelukt dit jaar.

  • Veel te vaak laat thuis ’s avonds
  • In je vakantie toch weer moeten werken
  • Te veel brandjes blussen, te veel interrupties, te veel vergaderingen
  • Je voelt je eigenlijk constant moe

Waar wilde je ook alweer naartoe?

Maar zou het écht niet anders kunnen? Stel dat je in 2015 wél die stap kan zetten en net als veel van onze klanten en deelnemers je leven echt op een anders spoor kunt zetten?

  • Je kinderen ’s avonds op bed kunnen leggen
  • Weer eens een leuk boek lezen, of je vakliteratuur bijhouden
  • Maar ook: echt toekomen aan het bouwen aan je bedrijf of afdeling. Knopen doorhakken, eindeloos durende problemen voor eens en altijd beslechten en misschien zelfs een compleet nieuwe start maken.

Put je jezelf uit?

Veel ondernemers en managers laten zich vooral leiden door wat er op hen af komt. Als het voelt alsof je geen grip heb op de drukte, kun je er natuurlijk maar maar gewoon in meegaan.

Maar als zelf geen keuzes maakt en grenzen trekt, put je jezelf uit. Hoe lang hou je dit nog vol?

Nieuw jaar, nieuwe kans

Hoe gooi je voor het nieuwe jaar het roer om?

Begin ermee om een half uur tot een uur na te denken. Pak pen en papier en denk serieus na over hoe jij zou willen dat je werk en leven eruitziet over een jaar.

  • Hoeveel nadenktijd wil je? Hoeveel tijd voor regelwerk?
  • Hoeveel vergadertijd/overlegtijd? Hoeveel tijd om te coachen?
  • Hoeveel routine? Hoeveel nieuwe dingen?
  • Hoeveel tijd om inspiratie op te doen?
  • Hoeveel tijd voor thuis?
  • Hoeveel tijd alleen?

Denk dan na over wat je nodig hebt om daar te komen:

  • Harde afspraken met jezelf of iemand anders over het aantal uren dat je werkt?
  • Meer mensen in je team?
  • Iemand die jou kan vervangen?
  • Projecten stoppen of uitbesteden?

Brainstorm over zoveel mogelijk oplossingen en kies dan de beste eruit.

Heb je meer tijd nodig om je doel te kunnen bereiken? Check dan ons LeadersLift programma. Als lid van LeadersLift sturen wij je elke maand een bewezen tactiek waarmee je snel tijd vrij kunt maken. Die vrijgekomen tijd kun je dan mooi inzetten voor het veranderen van jouw jaar.

Wil je het einde van het volgende jaar beter kunnen afsluiten? Neem dan nu een kwartier de tijd en denk na over hoe je wilt dat je leven er dan uitziet.

Op wie ben jij stiekem jaloers?

tj-square-sproutMisschien weet je het nog — aan het begin van afgelopen zomer vroegen we jullie welke onderwerpen het meest belangrijk waren voor je. En hoe we jullie het beste konden helpen om tijd vrij te maken voor belangrijke dingen.

Ik vond zelf de uitslagen wel verrassend. Vooral qua onderwerpen. Dit waren jullie meest genoemde ideeën over hoe we je het beste konden helpen:

  • Losse online cursussen
  • Een maandabonnement

En het onderwerp wat er met kop en schouders bovenuit stak qua populariteit was (….tromgeroffel…. ):

  • ‘Zelfsabotage: perfectionisme en uitstelgedrag’.

Afrekenen met je eigen sabotage is — volgens jullie zelf — belangrijker en urgenter dan slimmer nadenken, werken aan missie/visie, of zelfs het selecteren van precies de juiste medewerkers (dat thema scoorde als laatste).

En dat is logisch. Al je mooie plannen, goede voornemens en motivatie helpen helemaal niets, als je belangrijk werk steeds uitstelt, er veel meer tijd in steekt dan nodig is, of domweg vermijdt om na te denken over belangrijke issues. Dat moet maar eens klaar zijn.

Nu hebben we een plannetje bedacht.

Als je je nu in december nog aanmeldt voor een LeadersLift® jaarlidmaatschap (dat is dat maandabonnement waar jullie om vroegen), krijg je er gratis onze online cursus ‘Stop met zelfsabotage: perfectionisme en uitstelgedrag’ bij cadeau.

Of zoals één van de deelnemers zei: ‘Deze zelfsabotage-training is uniek. Jullie hebben als eersten en enigen de principes van zelfsabotage heel duidelijk gecombineerd met concreet en praktisch productief werken!’

Die bijzondere zelfsabotage e-training is op dit moment niet los te koop, dus dit is de enige manier om ‘m te krijgen. In totaal is het een volle dag training, maar je kunt de colleges prima los van elkaar luisteren — als je toch in de file staat. De handige checklists krijg je erbij, zodat je meteen kunt afrekenen met dat ongewenste (en vaak onbewuste) gedrag waarmee je jezelf voor de voeten loopt.

Loop deze kans niet mis om gratis en voor niets af te rekenen met alle manieren waarop je je eigen succes in de weg zit. Dus meld je hier snel aan.

Veel plezier met dit eindejaarscadeau!

Hartelijke groet,
Taco Oosterkamp

P.S. Een LeadersLift® jaarlidmaatschap kost maar 199 Euro exclusief btw. Daarvoor krijg je dan wel elke maand een krachtige tactiek om snel heel veel tijd vrij te maken. Goed uitgewerkt op een manier die je zo min mogelijk tijd kost om écht te gaan doen. Hier staat alle informatie over LeadersLift.

Op wie ben jij stiekem jaloers?

smiley-emoticons-face-vector-surprised_Qy6YaWBen jij je werk wel eens zat? Dat je stiekem denkt dat je het liefst het bijltje erbij neer zou gooien, maar dat er te veel mensen afhankelijk zijn van wat jij doet?

Of merk je dat je minder gemotiveerd bent dan vroeger? Dat de dingen die je vroeger enthousiasme en energie gaven, nu een beetje blasé aanvoelen?

Terwijl de hele wereld denkt, dat jij in je handen moet knijpen omdat je alles zo geweldig voor elkaar hebt, sleep jij je elke ochtend weer uit bed en ben je blij als het weekend is. Wie wil er geen manager worden? Of zijn eigen bedrijf hebben?

En ja, ooit was het je droom. Maar tijden veranderen, mensen veranderen, situaties veranderen — en voor je het weet zou je wel eens iets anders zou willen. Reuring in de tent! Nieuw leven in de brouwerij!

Maar wat dan? En hoe?

Wat is jouw passie?

Hoe beter je je werk laat aansluiten bij jouw eigen wensen en verlangens, hoe leuker het wordt.         

Want waar ligt jouw echte passie ook alweer? Vind het leuk om slimmere manieren uit te dokteren om de marketing te doen? Of geniet je ervan om gesprekken te voeren met klanten? Is de vrijheid van ‘eigen baas zijn’ de reden geweest om ooit voor jezelf te beginnen?

En stel dat je die dingen weer volop kunt doen? Niet een uurtje ergens in de week, maar gewoon: dertig uur per week doen waar je écht van houdt en goed in bent. Zou je dan niet meer voldoening uit je werk halen?

Reactief

Veel van de leiders die wij de afgelopen jaren hebben gecoacht, zijn in de loop van de jaren terechtgekomen in een situatie die wel logisch is, maar niet altijd goed bij ze past.

Als je bedrijf groeit is het op zich logisch dat er steeds meer medewerkers bij moeten komen, maar misschien is het leiden van een groot team helemaal niet wat jij graag doet.

Of misschien zijn er steeds meer internationale opdrachten bijgekomen en ben je een nieuw kantoor gestart in Dubai, of ergens anders in het buitenland. Maar na een paar jaar ben je het reizen nu wel zat en wil je liever meer tijd met je gezin besteden.

Dat soort op zich logische stappen kunnen ervoor zorgen, dat je langzamerhand je eigen koers kwijtraakt. Je wordt reactief: in plaats van dat je leiding geeft aan het proces, laat jij je leiden door de omstandigheden en kansen en mogelijkheden.

Dit zien we trouwens ook vaak gebeuren bij ondernemers die in een familiebedrijf gaan werken. Ze nemen de tent over van hun vader, moeder, of de hele familie en denken eigenlijk nooit echt na over wat zij zelf nou echt zouden willen doen met hun leven.

Waar heb jij behoefte aan?

Dat kan zo ver gaan, dat je zelf niet eens meer weet wat je diep van binnen écht wilt. Wie zit er eigenlijk begraven onder die enorme stapel verwachtingen van anderen?

Wij hebben allerlei tools om je te helpen daar alsnog achter te komen, maar in dit artikel wil ik één heel simpele manier noemen: houd je eigen jaloezie in de gaten. Jaloers zijn op mensen met meer succes, of een compleet ander leven, levert meestal niet zo heel veel goeds op. Afgunst en iemand iets goeds misgunnen werkt niet echt.

Maar je eigen jaloezie in de gaten houden kan wel een perfecte manier zijn om een inkijkje te krijgen in de verlangens van je eigen hart. Dus let eens een tijdje op hoe je emotioneel reageert op verhalen van anderen, op artikelen die je leest, of films die je kijkt. De verhalen van andere mensen kunnen je laten zien hoe het óók kan.

Op wie ben jij stiekem jaloers? Op die ondernemer die een dag in de week kan golven? Of misschien juist op je leidinggevende die meer mensen aanstuurt dan jij? Of op je kinderen die de hele week ‘lekker kunnen leren’?

Op wat ben je stiekem jaloers? Misschien zou je ook wel zo’n huisje aan het strand willen hebben. Of schoonmaakhulp thuis. Of een chauffeur die je van en naar je afspraken brengt.

Denk er dan over na welke verlangens daaronder zitten. Waar heb je behoefte aan? Meer vrijheid of juist meer verantwoordelijkheid? Afwisseling of juist weten waar je aan toe bent?

Zie het als informatie over jezelf. En als je je eenmaal bewust bent van wat je echt wilt, wordt het mogelijk om daar heel bewust, langzaam maar zeker, naar toe te gaan werken.

Als je je nu in december nog aanmeldt voor een LeadersLift® jaarlidmaatschap, krijg je gratis onze online cursus ‘Stop met zelfsabotage: perfectionisme en uitstelgedrag’ cadeau.

 

3 Goede vragen voor tijdens je vakantie

WhiteHouse 28-7-2014 22-46-05Het is niet elke dag dat ik een artikel schrijf, terwijl ik in de voortuin zit van het Witte Huis in Washington. Het bankje naast General Lafayette is een heerlijke plek, vooral nu de zon schijnt. En terwijl de agenten van de Secret Service proberen om zowel demonstranten als toeristen de ruimte te geven, zwaait Michelle nog even naar Marleen hier naast me en denk ik na over het komende jaar.

Ik vind de zomer een mooi moment om te mijmeren over de grote lijnen van m’n werk en leven. Waarschijnlijk heb ik ooit veel te lang gedaan over m’n studie, dat ik nu nog steeds van zomer naar zomer leef, in plaats van januari tot december.

Maar het helpt in elk geval om wat afstand te hebben van de dagelijkse gang van zaken. Helemaal als je op nieuwe ideeën wilt komen, of je bestaande plannen nog beter wilt doordenken of optimaliseren. Daarom is het zo belangrijk voor ondernemers en managers om écht vakantie te nemen. Niet doen alsof ze niet zonder jou kunnen, maar minimaal een week of twee geen e-mail checken en los zijn van alles wat je de rest van het jaar bezighoudt. Het blijft grappig en ietwat tegennatuurlijk, maar het is wel echt waar: je moet écht vrij nemen om écht productief te kunnen zijn.

De afgelopen weken waren we serieus aan het studeren om onze nieuwe ‘Stop met zelfsabotage’ e-training te bouwen. En opnieuw viel het me op, hoeveel invloed je emoties hebben op je productiviteit: uitstelgedrag, perfectionisme, moeite om controle los te laten – het zijn maar zelden simpele symptomen die je op kunt lossen met een enkele ferme beslissing.

En dan is helderheid in je denken één van de dingen die werkelijk kan helpen. Dat is dus precies waar je die afstand tot de dagelijkse realiteit voor nodig hebt. Als je er iets minder middenin zit, kun je vaak beter de hoofdlijnen zien. Door de bomen het bos ook weer zien.

Het kan helpen om jezelf dan een aantal vragen te geven, om relaxed over te mijmeren. Afhankelijk van de fase van je werk, van je leven, de belangrijkste problemen of beslissingen, maakt het natuurlijk veel uit welke vragen je stelt. Ik geef je er drie als voorbeeld:

  1. Maak een lijstje met 97 dingen die je ooit in je leven hebt gedaan, waar je erg veel plezier in had. Door er precies 97 op te schrijven (in willekeurige volgorde), dwing je jezelf om verder te denken dan de eerste 30-50 items die voor de hand liggen. En deze lijst kan je helpen om op ideeën te komen over hoe jij je werk interessanter en aantrekkelijker kunt maken voor jezelf. En dat helpt natuurlijk weer met het verhogen van je eigen productiviteit.
  1. Waar ben je blij mee, als je terugkijkt op het afgelopen jaar? Zijn er uitdagingen die je hebt overwonnen, projecten die zijn geslaagd, heb je veranderingen in gang gezet waar je blij mee bent, knopen doorgehakt die goed voor je zijn? Waar zouden andere mensen jou eigenlijk voor moeten bedanken, ook al doen ze dat niet? En waar zou je jezelf voor moeten bedanken? Juist het vieren van behaalde resultaten, of jezelf erkenning geven voor geleverde inspanning, is een goede manier om een periode af te ronden. En waar kun jij anderen voor bedanken?
  1. Wat zou je willen veranderen tussen het einde van deze zomer en het begin van de zomer van 2015? Zijn er dingen die je al tijden dwars zitten en die het waard zijn om nu voor eens en altijd te gaan fixen? Wat voor ’n hulp zou je daarvoor nodig hebben? En zie je misschien een rode draad in die dingen? Iets wat je als je eigen jaarthema zou kunnen nemen voor de komende 12 maanden?

Hoe dan ook — ik wens je een enorm goede zomer toe. Ik hoop op een heel goed jaar voor iedereen die deze tips-artikeltjes leest. En als ons werk daar iets aan bij kan dragen, geeft me dat heel veel voldoening.

Zo, dan ga ik me nu voorbereiden op onze conferentie hier — en daarna zelf ook lekker vakantie houden. Tot later!

Hartelijke groet,
Taco Oosterkamp

5 Tips om sneller na te denken (al dan niet samen met mij persoonlijk)

Beste tipslezer,

Mastermind44-logo-smallWil je samen met mij persoonlijk, Taco Oosterkamp, intensief werken aan het oplossen van een probleem, het aangaan van een uitdaging of het maken van een nieuwe strategie voor jouw bedrijf? Het kan binnenkort op twee momenten.

Check snel de website: www.Mastermind44.nl

De eerste aflevering van Fridays Off® Radio

De afgelopen weken heb ik een aantal ondernemers geïnterviewd over hun bedrijf en hoe zij gezorgd hebben voor meer vrije tijd en meer groei. Vandaag de eerste aflevering — om jou te inspireren.

Luister naar de gerenommeerde ondernemer Pim Duetz die in dit exclusieve interview (34 minuten) uitlegt wat hij heeft gedaan om zijn bedrijf grondig aan te passen om de crisis te overleven en er zelfs sterker uit te komen.

Luister naar Pim Duetz

5 Tips om sneller na te denken (al dan niet samen met mij persoonlijk)

taco-oosterkamp-sprout-thinking-strategiesTwee weken geleden stond ik uit te leggen hoe je effectiever, sneller en beter kunt nadenken. En dan niet voor een klas middelbare scholieren of studenten. Nee, op die snoeihete dondermiddag in Amsterdam was ik uitgenodigd door ondernemersblad ‘Sprout’ — om bijna 100 ondernemers te inspireren. En gezien de reacties op Twitter was het nogal relevant wat ik hen te leren had. Is dat niet vreemd?

Op de één of andere manier leer je in een normale schoolcarrière nergens de technieken om je hersenen zo productief mogelijk in te zetten. Misschien dat het anders is als je vakken als logica, of toegepaste filosofie hebt gevolgd, maar de meeste mensen leren op school vooral goed reproduceren. Je krijgt hoge cijfers als je alle feitjes nog weet, en niet als je je door een complex vraagstuk worstelt en zelf tot goed onderbouwde, verrassende conclusies komt.

En dat is een probleem! Want goed nadenken wordt steeds meer de kern van het moderne werkleven. Zeker als je ondernemer of manager bent. Neem de economische crisis waar nog steeds te veel bedrijven last van hebben. De echte doorbraak komt niet door alleen maar nóg harder te werken, maar vooral door eerst eens veel slimmer na te denken.

Maar hoe gaat het in de praktijk? Je plant een middag vrij om een nieuw verdienmodel te verzinnen. Deur dicht, telefoon uit, e-mail aan de kant. En daar zit je dan. Oorverdovende stilte. Je maakt een nieuw document in je tekstverwerker en nu moet het gebeuren. Maar… eerlijk gezegd gebeurt er helemaal niet zoveel. Hoe graag je ook wilt. De ideeën die je uiteindelijk op papier zet, zijn min of meer dezelfde gedachten die al honderd keer eerder door je hoofd zijn gegaan. En na een uurtje ga je toch maar weer wat anders doen — dan weet je in elk geval dat je je tijd besteedt aan iets wat zin heeft.

Hoe kom je door zo’n ‘denkers-block’?

Vijf tips:

  1. Neem als uitgangspunt het concept dat werkelijk élk probleem oplosbaar is. Die tip kreeg ik van Eli Goldratt, de helaas overleden managementexpert. Door vast te houden aan de gedachte dat alle problemen in je bedrijf niets meer of minder zijn dan een samenspel van oorzaken en gevolgen, is het een stuk makkelijker om door te blijven zoeken als het even tegenzit met nadenken. Niet opgeven, maar volhouden. Het moet kunnen!
  2. Kies de juiste gereedschappen om na te denken. Net als elke andere ingewikkelde klus, is er ook voor ‘nadenken’ een hele gereedschapskist met manieren om dat werk efficiënt te doen. Het enige probleem is dat je ze niet kunt zien, anders dan een hamer, stethoscoop of aardappelrooimachine. Maar als je er niet aan moet denken om zonder klopboormachine een gat in je betonnen plafond of muur te maken, waarom zou je dan wel zonder de juiste tools gaan zitten nadenken?
  3. Bedenk eerst welk soort nadenken of antwoorden je nodig hebt op dit moment. Hoe ziet succes eruit voor deze nadenksessie? Het je een creatief idee nodig, of eerder inzicht in een complexe situatie? Heb je een goede planning nodig? Of ben je enorm uit de brand geholpen als je een praktische oplossing of goede optimalisatie hebt bedacht? Verschillende soorten denkwerk vragen om een verschillende aanpak.
  4. Kijk of je niet kunt afkijken. Ik weet het – ze hebben op school geprobeerd om dat idee er keihard uit te rammen. Maar in de werkelijke wereld is het nadoen van ‘proven concepts’ en het lenen van ideeën van anderen veel eenvoudiger en dan alles maar zelf verzinnen. En daarna geef je er je eigen, unieke draai aan.
  5. Vraag andere mensen om met je mee te denken. Zeker als je extravert bent aangelegd is het vrijwel onmogelijk om in je eentje op de allerbeste ideeën te komen. Daarom geniet ik zelf zo van masterminden: het werkt gewoon. De combinatie van mensen met elk een heel verschillende achtergrond levert intelligent denkwerk op van het allerhoogste niveau.

Denken is het meest lucratieve werk wat je kunt doen. Ik blijf het ongelooflijk vinden om te zien hoeveel geld en tijd bedrijven steken in het uitvoeren van werk, terwijl ze nauwelijks geld steken in nadenken. Twee simpele voorbeelden: fouten maken in je hoofd en ze dan voorkomen in de praktijk is veel goedkoper dan zomaar aan de slag gaan. En als je nieuwe oplossingen verzint die veel beter en goedkoper werken dan de oude, dan staat dat eenmalig verzinnen gelijk aan misschien wel duizenden uren werk op jaarbasis.

De ROI van goed nadenken is fenomenaal. Eén van mijn teamleden deed een briljante suggestie, die ons de komende jaren waarschijnlijk duizenden euro’s gaat opleveren. Datzelfde resultaat behalen in net zo weinig tijd is haast onmogelijk op een andere manier dan ‘nadenken’. En wat geeft er meer voldoening dan zien dat door jouw gedachten het bedrijf groeit, of het team beter gaat functioneren?

Ik noemde het al: masterminden. De afgelopen vijf jaar ben ik steeds lid geweest van één of meer betaalde mastermindgroepen. Dat heeft me zo ongelooflijk veel opgeleverd. Mijn belangrijkste mastermindgroep zit in Amerika en dus vlieg ik soms vier of vijf keer per jaar die kant uit om stevig na te denken. Dat kost veel geld en tijd en is lang niet voor iedereen haalbaar. Maar de ervaringen, de kennis en expertise die ik daar heb opgedaan deel ik graag ook met jou, gewoon hier in Nederland.

Dus ben je ondernemer of intrapreneur en wil je snel verder komen met het nadenken over jouw bedrijf? Meld je dan aan voor mijn nieuwe ‘Mastermind44’. Dat wordt een heel bijzonder ervaring, maar dan gewoon in Nederland. Dat kost veel minder tijd en geld dan naar Amerika vliegen. Ik weet de juiste vragen te stellen om samen een serieuze doorbraak in jouw bedrijf te forceren! Maar het is niet voor iedereen.

Check dus snel: www.Mastermind44.nl

En dan zit je in elk geval niet in je eentje achter een leeg vel papier…

Hartelijke groet,
Taco Oosterkamp

3 Dingen om te doen als je altijd te optimistisch bent

Marleen Kruyswijk

Ik had laatst een onderneemster aan de telefoon die gefrustreerd tegen me zei: ‘Ik ben veel te optimistisch’. Zodra een klant met een idee of probleem kwam zei ze meteen: ‘Oh, dat doe ik wel even’. En als ze er dan mee aan de slag ging, bleek er veel meer tijd nodig te zijn dan ze in haar optimisme had verwacht. Herkenbaar?

Ik hoor dit probleem vaker van managers en ondernemers die houden van nieuwe dingen. Als je snel enthousiast bent over iets, wil je ook snel gáán. En dan denk je niet zo hard na over de consequenties. Maar voordat je het weet zit je agenda weer bomvol én zit je toch weer ’s avonds tot 00.30 uur die klus af te maken.

En wat gaat er dan om in je hoofd, als je daar ’s avonds laat zit? Ik denk dat de kans dan groot is dat je jezelf aan het ‘bashen’ bent: ‘Hoe kon ik zo stom zijn? Ik had toch kunnen weten dat het meer tijd zou kosten! Wanneer leer ik nou eens realistisch zijn? Ik ben ook veel te optimistisch!’. Je neemt je plechtig voor om er de volgende keer wel drie keer over na te denken voordat je weer iets toezegt.

Maar wat doe je als er na een tijdje een ongelofelijk leuke nieuwe uitdaging langs komt? Gewoon weer precies hetzelfde natuurlijk! Want wat kan er nou echt fout gaan? Je red je er wel weer uit. En het zit déze keer vast mee.

Lekker freewheelen

Kijk eerst eens naar je eigen persoonlijkheid. Veel ondernemers en managers zijn mensen die van nieuwe dingen houden. En dat soort mensen vinden het vaak lekker om een beetje te freewheelen. Domweg dingen uitproberen, een beetje spelen, kijken hoe het loopt. Zonder druk op de ketel leuke dingen doen. Hoe klinkt jou dat in de oren?

En als je dan nu van een afstandje kijkt naar alles wat je hebt toegezegd… Zou het dan niet een stuk relaxter voelen als je agenda níet helemaal vol zat? Als je niet gedwongen zou zijn om veel te werken omdat je teveel hebt toegezegd? Stel, je zou ruimte hebben om per moment te kunnen besluiten wat je wilt doen? Hoe zou dat voelen?

Ten tweede zou je kunnen kijken of je eigenlijk stiekem wel houdt van ‘troubleshooten’. In dat geval is een probleem voor jou eigenlijk geen probleem, maar een leuke uitdaging die je snel kunt fixen! Je weet al snel wat er moet gebeuren, hoeft niet moeilijk na te denken over prioriteiten en als je vervolgens iets hebt gefikst, geeft dat een hoop voldoening. En laten we even duidelijk zijn: dat is je kracht! Doordat je optimistisch bent, zet je je schouders eronder en krijg je dingen gedaan. En daar hebben heel veel mensen profijt van.

Maar als je niet weet hoe je kunt voorkomen dat die kracht doorslaat naar een valkuil, breng je jezelf in de problemen. En veel mensen denken daar te simpel over na. Je denkt bijvoorbeeld ‘ik moet mezelf gewoon dwingen om er goed over na te denken, een plan te maken, acties uit te zetten en de kosten te berekenen’. Maar voel je ‘m al? Dán is het niet meer leuk… Dan ga je het niet meer doen. Dat werkt dus niet.

Ten derde kun je een ‘hack’ verzinnen die precies bij jou en je persoonlijkheid past. Zoek bijvoorbeeld naar manieren van voorbereiden die wél bij jou passen. Gary Klein beschreef in Harvard Business Review zo’n manier: een ‘pre-mortum’. Als je een pre-mortum maakt, stel je jezelf voor dat je een jaar verder bent en dat het project waar je mee wilt beginnen, totaal is mislukt. Een soort evaluatie, nog voordat je bent begonnen dus. Wat is er mis gegaan? Wat had je beter anders kunnen doen? En betrek vooral je teamleden in het nadenken en brainstormen!

Op die manier wordt dat plan niet een saai karwei, maar een uitdaging. Je gaat je een voorstelling maken van hoe het project is gelopen en je gaat de problemen opsporen. En vervolgens ga je ‘troubleshooten’. En dat is wél weer leuk.

Vind jij jezelf te optimistisch? Neem dan eens twintig minuten de tijd om een pre-mortum te maken voor een idee wat nu vers op je bord ligt. Succes!

Wat dacht je? Deze winter weer eens écht vakantie?

Taco Oosterkamp —

Het einde van het jaar vind ik altijd een mooi moment om de balans op te maken. Gisteren heb ik een lijst gemaakt met alle bijzondere momenten van 2013. Heerlijk vind ik dat: met m’n vulpen in de hand mijmeren over alles wat er dit jaar is gebeurd en wat ik heb gedaan. Dat is een goede manier om nog wat extra voldoening te halen uit die 12 maanden.

Het is ook een goed moment om te kijken of je dit jaar de juiste beslissingen hebt gemaakt. In een wereld waarin bijna alles urgent en belangrijk lijkt, is het verdraaid ingewikkeld om prioriteiten te stellen. En voor je het weet schakel je over op de overlevingsmodus: als we dit nu eerst maar overleven, wordt het daarna vast weer beter.

Maar dat zorgt er wel voor dat je jezelf uitput. Het duurt misschien even voor je dat door hebt, maar je word langzamer in je nadenken, minder scherp en vooral: minder creatief. In de overlevingsstand heb je mentale oogkleppen op.

Scherp en helder zijn is belangrijker dan ooit

En juist nu we deze jaren spannende ontwikkelingen meemaken op het gebied van economie, internationale concurrentie en allerlei bezuinigingen, is het extra belangrijk om scherp en helder te zijn. En om tijd en vooral ook energie over te houden om goed na te denken.

Leven zonder rustpunten

En daarvoor heb je rustpunten nodig. Tijd om even afstand te nemen. Als je hersenen continue in beslag worden genomen door één onderwerp, heet dat niet ‘nadenken’, maar ‘verslaving’. Ook als dat onderwerp je werk is. Vervang de woorden ‘werken’ en ‘e-mail’ hieronder door ‘XTC’ of ‘Paddo’s’ en je begrijpt wat ik bedoel.

‘Ja, maar – het kan niet anders! Ik kan niet zomaar stoppen met werken, zelfs niet ‘s avonds, in het weekend of tijdens mijn vakantie. Als ik mijn telefoon uitzet, of mijn e-mail een week niet lees, ben ik bang dat alles misgaat.’

Eerlijk is eerlijk: zo’n ‘niet zeuren, maar kiezen op elkaar en volhouden’ mentaliteit kan ook een goede vastberadenheid aangeven. En als dat een paar weken, of zelfs een keer een paar maanden nodig is, is er weinig aan de hand.

Maar als je 365 dagen per jaar, zeven dagen per week je werk nooit ‘uitzet’, is er wat anders aan de hand. En e-mail en smartphones en e-mail op je smartphone maken dat veel te makkelijk.

Zo loop je het levensgrote risico dat je door een gebrek aan afstand ook het perspectief op jouw situatie kwijtraakt. Als je continu met je neus vlak boven de snelweg hangt, zie je misschien wel dat je netjes binnen de strepen blijft rijden, maar heb je het ook op tijd door als de weg doodloopt en je veel beter een andere route had kunnen nemen?

Niet valsspelen

Dus mijn voorstel is: neem de kerstvakantie dit jaar weer eens écht vakantie: geen e-mail, geen telefoon, niet nadenken over je werk en ook niet nog even wat achterstallig onderhoud wegwerken. Eén of twee weken bijkomen, fysiek uitrusten, lekker veel slapen, tot jezelf komen.

Als je je werkmail checkt, of naar kantoor belt, speel je vals. Dat is geen vakantie, dat is werk. Het hele idee is juist dat je je complete zenuwstelsel ontspant. Eén kort telefoontje kan tientallen vragen, gedachten en stress activeren, waar je juist even helemaal van los moet komen om alles weer in perspectief te zien.

Verzin dan ook één of twee dingen die je gaat doen om zelf helemaal te ontspannen. Feestdagen kunnen knap vermoeiend zijn met alle familieverplichtingen. En als zelfs je vakantie als werk gaat voelen, helpt het natuurlijk nog niet.

Dus neem wat afstand en begin zometeen het nieuwe jaar met frisse energie. Energie om na te denken, mooie nieuwe oplossingen te verzinnen en met enthousiasme aan het werk te gaan om met je hele team nog meer waarde toe te voegen. Daar helpen we je trouwens ook in het nieuwe jaar graag bij.

Maar de komende twee weken dus even niet :–)

Mede namens Marleen heel goede feestdagen en een geweldig 2014 gewenst!

Hoe je zeker weet dat je met de juiste dingen bezig bent

Marleen Kruyswijk

Voel jij je af en toe onrustig over de koers van je bedrijf of afdeling? Het loopt ‘op zich wel’ allemaal. Je bent in elk geval druk genoeg. Maar af en toe flitst het door je hoofd ‘zijn we nou wel echt de goeie dingen aan het doen?’. Op dit moment loopt het goed, maar zal dat over een jaar nog steeds zo zijn?

Voor ons waren het een paar volle weken. Twee weken geleden startten we het nieuwe Extreem Productief Programma met 39 enthousiaste ondernemers en managers. Tijdens het startseminar was het weer erg leuk om te zien hoe goed en geconcentreerd iedereen aan het werk was om flinke doorbraken te gaan realiseren.

De dag erna sprak Taco op de Sprout Challengerday, waar hij de bijna 700 ondernemers in de zaal opriep om écht te gaan ondernemen, in plaats van alleen maar rompslomp te doen: ‘Continue hard werken is een teken van slecht ondernemerschap.’ Ikzelf vind het heerlijk om te zien hoe hard mensen moeten lachen, terwijl ze ondertussen keihard geconfronteerd worden met de situatie waar ze soms al jaren in leven.

En hoe is dat met jou? Heb jij een wake-up call nodig?

Daadkracht

Alleen als je glashelder hebt waar jij je bedrijf of afdeling heen stuurt, kun je vol vertrouwen knopen doorhakken. Denk aan jezelf als de kapitein van een schip. Jij hebt het stuurwiel in handen en met daadkracht loods je het schip naar waar jij het hebben wilt. Klinkt mooi toch?!

Helaas loop het in de praktijk vaak anders. We komen veel te veel ondernemers tegen die bij de start van hun bedrijf wel een businessplan moesten maken van de bank, maar die nu vooral ‘doen wat er moet gebeuren’. Hun bedrijf is als een schip zonder duidelijke koers. Het vaart wel, maar niemand weet precies waarheen.

Als manager is dat misschien nóg wel makkelijker. Dan kun je jezelf wijs maken dat nadenken over strategie een taak is van de directie. Jij bent daar in ieder geval veel te druk voor.

In welke richting wijst jouw kompas?

Hoe zorg je nou dat je je koers helder krijgt? Begin ermee om je laatst gemaakte visie er weer eens bij te pakken. Doe dat nu meteen. Ik wacht wel even…

En? Hoe ziet het eruit? Toe aan een update? Pak dan je agenda en blok ergens de komende week een uur om dat document aan te passen. Tot die tijd kun je alvast broeden op wat je anders zou willen. Bijvoorbeeld als je in de auto naar huis rijdt. Of als je ’s ochtends onder de douche staat.

Neem in het uur wat je hebt geblokt, tijd om een globale kompasrichting te formuleren. Waar wil jij over 2 tot 5 jaar zijn met je bedrijf of afdeling? Dat kan in de vorm van een scenario wat je beschrijft. Hoeveel mensen heb je in dienst, welke producten verkoop je, wat is jouw rol? Aan een half A4-tje heb je al genoeg. Maar met zo’n plaatje voor ogen, heb je een handvat om keuzes te maken.

Zet dan drie speerpunten op papier waar je de komende maanden aan gaat werken om die visie te bereiken. Die speerpunten zijn onderdeel van je strategie. Je wilt bijvoorbeeld een grotere markt bereiken. Speerpunten kunnen dan zijn dat je stap voor stap je website gaat ombouwen, dat je marktonderzoek gaat doen en dat je op andere plekken gaat adverteren.

Bekijk die speerpunten iedere dag. Op die manier hou je je strategie levend. Bij iedere beslissing die je moet nemen, maak je de afweging of die in lijn is met je speerpunten. Hang bijvoorbeeld een kaartje aan je monitor. Maak een vaste taak op je takenlijst. Of zet een reminder in je telefoon. Dan weet je zeker dat ze niet weer onderin een la verdwijnen.

Wil je weer grip op de koers van je bedrijf? Pak dan nu je agenda en plan ergens de komende week een uur om je visie bij te werken en drie speerpunten te formuleren.

Heb je een vraag?

Heb je een vraag? Mail ons dan: vragen@extreemproductief.nl

Hoe je de beste ideeën krijgt voor jouw werk

“Ons bedrijf is in vergelijking met vorig jaar een stuk professioneler geworden.”

Rolf Tempelman, directeur van PayNed, noemt twee redenen waarom het zo belangrijk is om input te krijgen van collega’s die in een heel andere branche opereren (1,5 minuut).

Taco Oosterkamp

De gemiddelde Fortune 500 CEO in Amerika leest 4 tot 5 boeken per maand. De gemiddelde Amerikaan leest 1 boek per jaar. Dat is nogal een verschil. Hoe zou dat in Nederland zijn? Eén van de leukste dingen in je werk als leider van je team is niet alleen je team te ontwikkelen, maar ook jezélf te blijven ontwikkelen! Kennis, vaardigheden, creativiteit, oplossingen – het is allemaal belangrijk om je werk goed te doen.

Daarbij heb je niet alleen boeken nodig, maar ook de input van andere ondernemers en managers. Inspiratie, confrontatie en aanmoediging – mensen die jou serieus nemen en in jou geloven.

En dat is nog niet zo simpel.

Want voor je het weet draai je in steeds hetzelfde kleine kringetje rond. Bijna vijf jaar geleden werd ik lid van een Entrepreneurs Roundtable in Amerika. Die actie hoort bij de beste beslissingen die ik ooit heb genomen. Opeens kon ik meekijken met de ontwikkelingen in het werk van een hele serie andere ondernemers. Hoe gaan zij om met marketing? Personeel? Geld? Tijdsdruk? Innovatie?

Juist in het nadenken over oplossingen voor problemen van een collega-ondernemer is het een stuk makkelijker om zélf nieuwe dingen te leren en op ideeën te komen. Omdat het niet over je eigen situatie gaat (waar je tot over je nek toe in zit) heb je meer afstand en kom je op vondsten die waarschijnlijk ook in jouw eigen situatie toepasbaar zijn, of later nog eens nuttig van pas komen.

Maar zoals ik al zei: dit soort input is lastig te krijgen in het normale leven.

  • Bij netwerkbijeenkomsten gaat het om contacten leggen en zaken doen. Je laat niet het achterste van je tong zien aan een potentiële nieuwe klant. En je hebt sowieso geen tijd om eens uitgebreid te overleggen over de structurele problemen in jouw situatie, want je wilt nog 7 andere mensen spreken vanavond.
  • Je vrienden zitten waarschijnlijk in een totaal andere situatie. Dat maakt het lastig om goed advies of zelfs maar heuse empathie te krijgen van hen. Maar ook als ze wel zelf leidinggevende zijn, wil je het misschien helemaal niet over je werk hebben als je elkaar ziet en spreekt.
  • Je medewerkers weten natuurlijk als de besten hoe jij het allemaal beter zou moeten doen. En het is prima om naar hen te luisteren en daarvan te leren. Maar ten diepste zitten zij in een andere situatie dan jij en zijn ze niet gewend om het soort beslissingen te nemen wat jij wel moet nemen. Los daarvan is het nog maar de vraag of je door je medewerkers wel genoeg gesupport én geconfronteerd kunt worden als je hun baas bent.
  • Naar je concullega’s wil je misschien niet al te open zijn. Waarom zou je hen vertellen waar je je zorgen over maakt, of welke plannen je hebt om die op te lossen? Die aarzeling merk je duidelijk bij bijeenkomsten voor één bepaalde bedrijfstak. Johan, een van de deelnemers aan ons Extreem Productief Jaarprogramma, vertelde over een andere cursus die hij doet waar niemand écht open durft te zijn, want niemand wil gevoelige informatie prijsgeven.

Nog een lastig probleem voor managers en ondernemers is dat ze meestal niet gewend zijn om af en toe een schop onder hun kont te krijgen. Als jij steeds bezig bent om de rest van het team bij de les te houden, wie doet dat dan bij jou? Jij bent de grote baas, jij moet dat zelf maar regelen voor jezelf. Maar het brengt je wel meteen een heel stuk verder als je af en toe ook hoort wat je écht moet veranderen om je eigen doelen te bereiken. Het afgelopen jaar zei één van onze deelnemers: ‘Niemand zegt zulke dingen tegen je.’ En wij vinden het nou juist leuk om dat soort dingen wel te zeggen. En dan de verandering te zien die een beetje liefdevolle confrontatie teweeg kan brengen.

Topvoetballers en toptennissers hebben allemaal een topcoach en dat is niet voor niets. Waarom lijkt dat dan zo’n luxe of taboe voor ondernemers en managers? Waarom hebben we die angst om ‘coachverslaafd’ te worden? Waarom vinden we dat we alles zelf moeten uitzoeken en misgunnen we onszelf de luxe om de fouten van een ander niet zelf te hoeven maken?

Als je voor omgerekend een paar tientjes per maand ruim een half jaar coaching kunt krijgen om de volgende stap te zetten naar een volgend niveau van vrijheid, tijdbesparing en productiviteit, zou je toch gek zijn als je het niet doet? Die support bieden we je graag in ons Extreem Productief Programma, wat binnenkort weer begint.

Wat kun je doen om échte input te krijgen voor jouw werk?

  • Inventariseer hoe het nu is. Waar haal jij op dit moment je inspiratie vandaan om je werk beter te doen en slimmer aan te pakken? Wie confronteert jou en houd je voeten bij het vuur om te zorgen dat je doet wat je jezelf voorgenomen?
  • Bedenk hoe belangrijk andere mensen voor jou zijn. Neem wat tijd om te bedenken welke mensen jou geholpen hebben om de persoon te worden die je nu bent… Ben je blij met hun coaching en support? Stuur ze dan een kaartje of bedankbrief.
  • Start een supportgroep. Vraag een stuk of 10 ondernemers of managers die niet uit dezelfde bedrijfstak komen om eens per kwartaal bij elkaar te komen en elkaar te adviseren. Ieder krijgt een uur om zijn of haar vragen op tafel te leggen en de adviezen van de rest van de groep te horen. Sluit de dag, of twee dagen, af door lekker met elkaar uit eten te gaan.
  • Met welke vragen en problemen worstel je nu? Denk eens na over waar je op dit moment coaching en support mist in je werk. Waar zou je wel eens over willen sparren met iemand?

Als je op dit moment niet dit artikel zou lezen, maar samen met ons een kop goede koffie zou drinken, welke drie vragen zou je ons dan willen stellen? Mail ze naar marleenentaco@extreemproductief.nl

Hoe je je ‘slechte’ emoties gebruikt om je problemen aan te pakken

Marleen Kruyswijk

De afgelopen weken heb ik dertig ondernemers en managers aan de telefoon gesproken over productiviteit. Ik was op zoek naar hun belangrijkste problemen. Veel ondernemers en managers zijn gefrustreerd over hoeveel tijd ze moeten investeren in hun medewerkers, dus ik vroeg of dat voor hen ook gold en zo ja: hoe erg dat probleem dan was op een schaal van 1 tot 10. En zo had ik nog een serie problemen die ik onderzocht.

De twee problemen met de hoogste scores – die dus als meest frustrerend uit de bus kwamen – zijn:

  • Geen tijd voor belangrijke dingen
  • Niet gefocust kunnen werken

De mensen die ik sprak, waren zich hier meestal pijnlijk bewust van. Soms wisten ze zelfs waar de schoen wrong, maar toch was het nog steeds niet gelukt om het te fixen. ‘Ik wil wel tijd besteden aan strategie, maar er komt steeds wat tussendoor,’ klaagde de één. ‘Als ik eindelijk wat tijd over heb, ben ik te moe om over strategie na te denken,’ hoorde ik van de ander. ‘Het is lastig om gefocust te werken, want er staan om de haverklap mensen aan mijn bureau,’ mopperde de derde.

Sommigen van hen voelden zich zelfs schuldig: ‘Ik had dit allang onder controle moeten hebben’, ‘Marleen, het lijkt wel een biecht’ of de leukste: ‘Ik kan er niets aan doen, ik ben nou eenmaal niet de meest gedisciplineerde ondernemer.’

Herkenbaar?

Het afgelopen jaar hebben we bij de deelnemers aan ons Extreem Productief Jaarprogramma gezien dat het wel degelijk goed mogelijk is om meer tijd te maken voor belangrijke dingen. Het toppunt was het verhaal van één van de managers in ons programma. Het is hem gelukt om zijn werkweek van vijf dagen in de dagelijkse operatie terug te brengen tot maar één dag! Nu heeft hij dus elke week maar liefst vier hele dagen voor strategie, innovatie en groei. En hij is niet de enige die een grote sprong voorwaarts heeft gemaakt.

Wij zouden het geweldig vinden om ook met jou zo’n omslag te gaan maken. Stel je voor dat je een jaar verder bent en dat je ontspannen en onbezorgd aan het werk bent. Hoe zou jouw ideale week er dan uitzien?

En belangrijker: waarom heb je eigenlijk die ideale week nu nog niet?

Eén ding is helder: schuldgevoel en jezelf ‘bashen’ gaat de problemen niet fiksen. Sterker nog, het kan een verkapte manier zijn om in een slachtofferrol te zitten. Als je je frustratie niet gebruikt om de problemen aan te pakken, maar er voor wegloopt en excuses verzint, is er iets anders aan de hand.

Mensen die in een slachtofferrol zitten, leggen de schuld voor hun omstandigheden buiten zichzelf. Natuurlijk kun je zeggen: ‘Het lukt me gewoon niet om tijd vrij te maken voor belangrijke dingen.’ Maar je zou ook kunnen zeggen: ‘Ik heb mijn bedrijf niet goed genoeg georganiseerd en daardoor heb ik geen tijd voor belangrijke dingen.’ En ‘Ik kan niet gefocust werken want er staat steeds iemand aan mijn bureau’ kun je ook ombouwen naar: ‘Doordat ik mijn medewerkers alle ruimte geef om bij mij binnen te lopen, kan ik niet gefocust werken’.

Als je bewust of onbewust denkt dat je geen controle hebt over de situatie kom je in passiviteit terecht. De enige optie dan is om ermee te leren leven, of te hopen dat het ooit vanzelf wordt opgelost. Terwijl je er nog steeds gefrustreerd over bent.

Maar laten we even eerlijk en realistisch zijn… Is je probleem echt onoplosbaar? Ben jij het enige echt hopeloze geval? Hoeveel serieuze pogingen heb je dan daadwerkelijk al gedaan om je gebrek aan tijd op te lossen? En hoeveel goede, betrouwbare hulp heb je al ingeroepen?

  • Neem even 15 minuten ergens tussendoor. Pak pen en papier. Schrijf jouw drie grootste productiviteitsproblemen op en geef ze elk een score van 1 tot 10. Beschrijf dan hoe frustrerend die problemen voor jou zijn.
  • Neem de volgende dag nog eens 15 minuten. Brainstorm met jezelf over alle mogelijke manieren om het eerste probleem van je lijst op te lossen. Grote kans dat je alleen al daarmee een grote stap verder komt.

Eén van de dingen die wij je zouden willen leren in het Extreem Productief Programma is een wetenschappelijk onderbouwde techniek om heel precies uit te tekenen waar de belangrijkste bottleneck in jouw werk zit. Dat kost even wat tijd, maar als je je nu al domweg bewust gaat zijn van het probleem, de oorzaken en dat je het daadwerkelijk wilt gaan oplossen, dan zul je merken dat je onderbewuste al ideeën begint te genereren.

Veel succes ermee!

De aanmeldingen voor ons nieuwe programma lopen lekker binnen. Voor slechts een paar procent van je salaris of managementfee begeleiden we je naar een totaal nieuw level van productiviteit. Schrijf je snel in: er is nu nog plek.

Heb je collega’s, relaties of vrienden voor wie deze “Elke dag 2 uur voor strategie, innovatie en groei” – serie ook interessant is? Mail hem dan door! Ze kunnen zich hier inschrijven en krijgen meteen ons gratis ebook.

Deze serie tips maken we speciaal voor ondernemers en managers die te weinig tijd hebben voor de dingen die ze eigenlijk zouden moeten (en willen!) doen, die graag extreem productief willen gaan werken en ondernemen, om zo hun bedrijf of team te laten groeien.

Hoe ik heel veel geld weggooide (en: nieuw jaarprogramma!)

Wil je volgend jaar net zo gestressed op zomervakantie als dit jaar? Lees dit dan niet.

Als ondernemer of manager kan het knap lastig zijn om genoeg tijd te vinden voor belangrijke dingen, zoals strategie, innovatie en groei. Elke werkdag vragen allerlei interrupties en ‘brandjes’ weer je aandacht. En hoe je je ‘s ochtends ook voorneemt om tijd te maken, aan het eind van de dag blijkt te vaak dat je niet bent toegekomen aan die dingen die jij zélf echt belangrijk vindt.

Dat kan anders.

Na de zomer start het nieuwe Extreem Productief Programma, waarin we je in één jaar leren en helpen om flink wat tijd vrij te maken voor strategie, innovatie en groei. Of om domweg vaker thuis te zijn ;). Het afgelopen jaarprogramma was een groot succes en per vandaag is de inschrijving voor ons nieuwe programma geopend.

Maar – we gaan het weer net iets anders doen. Op basis van jullie input hebben we het wat minder intensief gemaakt — en een stuk goedkoper. Je kunt komend seizoen al meedoen vanaf 1.497 euro exclusief btw.

Je moet er alleen wel snel bij zijn. Voor Level 2 hebben we maar 30 plaatsen beschikbaar. Voor Level 1 hebben we meer plek, maar ook daar geldt: vol is vol. En het zou jammer zijn als je je aanmelding nu uitstelt en er dan later achter komt dat er geen plek meer is.

Helemaal omdat de deelnemers van dit jaar ongelooflijk veel hebben bereikt. Morgenavond is het afsluitdiner – dan hopen we nog wat video’s te maken met hun reacties, maar het is serieus cool om te zien hoeveel je kunt bereiken als je een jaartje begeleid wordt om je werk anders te gaan organiseren. En die effecten werken de rest van je leven door! Bovendien kun je je investering vaak al in één dag of één beslissing terugverdienen.

Zie hier wat je allemaal krijgt in het Extreem Productief Programma

Je bent van harte welkom — en we hopen je te zien bij het startseminar op 29-30 oktober!
— Marleen Kruyswijk en Taco Oosterkamp

extreem-productief-level1-aanmelding extreem-productief-level2-aanmelding
 

Hoe ik heel veel geld weggooide

Taco Oosterkamp

Heb je wel heel veel Euro’s weggegooid? Ik wel en ik kan je verzekeren dat het niet grappig was. Nu is geld niet mijn kernmotivatie, dat scheelt. En ik heb er een heleboel van geleerd, dat scheelt ook. Mijn Amerikaanse vrienden grappen dan over ‘attending the college with the high tuition price’. Au!

Soms heb ik zo’n boek wat ik aan allemaal klanten en vrienden aanbeveel – zo’n boek als ‘Running Lean’ van Ash Maurya, wat totaal niet gaat over afvallen door hardlopen, maar over het superslim starten van nieuwe activiteiten of bedrijven. Als er één fase is waarin je een heleboel centen kunt verliezen of winnen, dan is helemaal aan het begin. De keuzes die je dan maakt werken nog jarenlang door.

Met Google AdWords kun je adverteren bij Google zoekresultaten. Dat kan best wat geld kosten, dus een paar jaar geleden bouwde ik een stukje software waarmee we onze AdWords advertentiekosten binnen zes weken halveerden! Dat scheelde ons een hoop geld. Yeah, ik had een super manier uitgevonden om een probleem van heel veel bedrijven op te lossen. Ik weet nog dat ik dacht: ‘Oeps, ik ben per ongeluk een nieuw bedrijf gestart.’

Drie van de wereldwijde top 5 AdWords experts ken ik ondertussen persoonlijk. Zij vonden mijn software geweldig en moedigden me aan om er echt wat van te maken. Twee van hen mailden hun eigen klanten om mijn software aan te bevelen. En als ik op conferenties rondliep wil je niet weten hoeveel mensen tegen me zeiden dat ik echt giga zou gaan binnenlopen.

Dat viel nogal tegen.

Na het hernoemen van de software, het maken van drie verschillende versies van de website en het tevergeefs inhuren van twee verschillende topbedrijven in conversie-optimalisatie heb ik na vijf jaar toch de stekker uit het hele verhaal getrokken en m’n verlies genomen. Aan het eind van dit project was ik niet schathemeltjerijk, maar blut.

Wat had ik fout gedaan? Daar gaat dat boek over.

De kern van Running Lean is dat je bij je starten van een nieuwe activiteit zo snel mogelijk bewijs wilt vinden, dat je voldoende mensen weet te bereiken, die gaan betalen voor jouw nieuwe dienst of product. Voor pioniers is dat lang niet altijd vanzelfsprekend. Jij hebt zo’n geweldige oplossing gevonden, je bent er zelf enthousiast over en gaat ervanuit dat dat voor de rest van de wereld ook gaat zijn. Als je wilt zien hoe dat eruit ziet, kun je vast ergens op internet een oude aflevering van ‘Het beste idee van Nederland’ terugkijken. Dat bedoel ik.

Maar zit de wereld wel te wachten op jouw mooie idee? Is je innovatie wel zo aantrekkelijk en weet je tegen aanvaardbare kosten precies die mensen te bereiken die geld willen overmaken om jouw product te gebruiken?

Volgens de startup-deskundige Ash Maurya gaat het allemaal een stuk soepeler en sneller als je je ‘Plan A’ zo snel mogelijk ombouwt naar een ‘Plan B’, wat zo goed mogelijk aansluit bij de werkelijkheid van de rest van de wereld.

Voorbeeldje. Als ik betaald word om in een focusgroep een uur te discussiëren over jouw nieuwe chipsmerk, kan het best zijn dat ik enthousiast ben over de smaak, de textuur en de knisperigheid. Misschien heb je de aller-allerbeste chips ter wereld gemaakt! Maar dat wil nog steeds niet zeggen dat ik daarna ook omfiets naar een andere supermarkt om jouw chips te gaan kopen. En als ik dat niet doe, heb je een fantastisch product, maar verdien je aan mij niets.

Dus bij het starten van een nieuw bedrijf of nieuwe activiteit (ook als je geen start-up hebt!) wil je zo snel mogelijk in de praktijk zien dat je plan écht werkt. Niet alleen qua oplossing, maar ook qua markt. Gaan mensen echt kopen wat jij verkoopt?

In andere woorden: je gaat op zoek naar de ‘beste product-market fit’.

Wat heeft dat te maken met Extreem Productief zijn? Nou, productiviteit gaat erover dat je zorgt dat je in zo min mogelijk tijd, met zo min mogelijk middelen, zoveel mogelijk waarde toevoegt.

Het feit dat ons bedrijf meereffect tijdens deze economische crisis nog steeds 20% groeit en we ondertussen genoeg hebben aan slechts een halve dag per week om het hele team aan te sturen, laat zien dat we weten waar we het over hebben. Dat we dit jaar een hele groep ondernemers en managers in het Extreem Productief Jaarprogramma hebben geleerd om heel veel tijd te besparen, bewijst dat onze sleutels ook voor anderen werken.

Maar dat wil nog steeds niet zeggen dat we al de meest aantrekkelijke manier hadden gevonden om die kennis, inspiratie en begeleiding met jullie te delen.

Daarom heeft Marleen de afgelopen weken een heel aantal ondernemers en managers aan de telefoon gehad voor ‘Running Lean’ interviews. Zij wilde horen waar we ons aanbod voor jullie nog beter konden laten passen bij wat jullie nodig hebben om zélf extreem productief te gaan werken.

Eén van de managers in ons jaarprogramma werkt nog maar 1 dag per week in de dagelijkse operatie. De andere vier dagen is hij bezig met strategische zaken! Hoe kunnen we jou zo goed mogelijk helpen om ook zo’n flinke sprong te maken? Dat was de vraag die Marleen wilde beantwoorden.

Ik vond het heel grappig om de verslagen van die telefoontjes te horen. Zoals de manager die vond dat we ons complete jaarprogramma zouden moeten aanbieden voor 30 Euro. Ik neem dan aan dat hij zijn eigen financiën ook niet helemaal serieus neemt. Ik gun mijn kinderen in elk geval wat boter op hun brood. En af en toe een banaan :-)

Maar uiteindelijk zijn we uitgekomen op een model wat enthousiast werd ontvangen: je kunt voor het volgende Extreem Productief Programma kiezen tussen twee niveau’s. Level 1 is lekker goedkoop en vrijwel zonder reistijd. En Level 2 is lekker intensief met maandelijkse ontmoetingen en contact, maar nog steeds een stuk goedkoper dan afgelopen jaar.

Wat ons betreft gaan je komend jaar een flinke stap verder helpen – daar worden wij zelf ook erg gelukkig van, merkten we bij het net afgelopen jaarprogramma. En als het lukt om met Running Lean en een betere ‘product-market fit’ meer ondernemers en managers te helpen, ga ik nog maar een borrel pakken op het overlijden van m’n AdWords tool.

Lees hier welke problemen jij allemaal kunt oplossen met het nieuwe Extreem Productief Programma

Heb je collega’s, relaties of vrienden voor wie deze “Elke dag 2 uur voor strategie, innovatie en groei” – serie ook interessant is? Mail hem dan door! Ze kunnen zich hier inschrijven en krijgen meteen mijn gratis ebook.

Deze serie tips maken we speciaal voor ondernemers en managers die te weinig tijd hebben voor de dingen die ze eigenlijk zouden moeten (en willen!) doen, die graag extreem productief willen gaan werken en ondernemen, om zo hun bedrijf of team te laten groeien.

Recente Posts